Joseph Orlicky est un ingénieur américain, qui a conçu dans les années 1960, le MRP (''Material Requirements Planning'') et qui s'est intéressé aux méthodes de planification des besoins.
Il a déterminé deux types de besoin ("principe d'Orlicky") :
* les besoins indépendants (extérieurs à l'entreprise, comme les pièces terminées et les pièces de rechange, soumis au choix du consommateur) : la prévision est la méthode de planification de ces besoins.
* les besoins dépendants (tous les besoins entrant dans la chaine de fabrication) : ils peuvent être et même doivent être calculés selon lui.
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