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N/A

N/A o talvolta n/a è un'abbreviazione comune nei paesi anglofoni nelle tabelle e negli elenchi con il significato di non applicabile, non disponibile, non valutato o nessuna risposta.

Viene utilizzato quando le informazioni in una determinata cella di tabella non vengono fornite, oppure perché non si applicano a un caso particolare in questione, oppure ancora perché la risposta non è disponibile. Tale notazione può essere utilizzata su molti diversi tipi di tabelle e moduli.

La notazione era in uso già dagli anni venti: la si trova, ad esempio, in una guida del 1925 per condurre sondaggi sulla comunità e che istruiva coloro che facevano domande per il sondaggio:

La guida prosegue indicando che ogni spazio vuoto dovrebbe essere riempito, anche solo per indicare che lo spazio vuoto non è applicabile, in modo che coloro che elaborano i sondaggi possano vedere che lo spazio vuoto non è stato semplicemente trascurato. Una circolare informativa dell'agenzia federale Bureau of Mines del Dipartimento degli interni degli Stati Uniti, nello stesso anno, specificava l'utilizzo della dicitura "NA" per indicare che le informazioni erano "non disponibili" e "NAp" per indicare che un'informazione di categoria era "Non applicabile".

Nei primi anni della programmazione informatica, i moduli che richiedevano la compilazione di campi potevano causare problemi laddove nessuna risposta sarebbe stata applicabile per determinate persone che compilavano il modulo. Prima che i programmatori venissero a conoscenza di un problema con un campo particolare, le persone che lo compilavano potevano usare un termine come questo, che il programma che elabora erroneamente come un'intenzione di fornire le informazioni richieste. Ad esempio, se un modulo conteneva il campo per un secondo nome e la persona che compila il modulo inseriva "N/A", il computer poteva interpretare "N/A" come secondo nome della persona; questo a sua volta poteva comportare che la persona ricevesse la posta dall'azienda che ha prodotto il modulo con "N/A" dove normalmente comparirebbe un secondo nome. da Wikipedia